Al het papier begint als plantaardige vezels zoals hout, katoen of bamboe. Deze vezels worden gemacereerd, geweekt en gedroogd totdat ze een pulp vormen die wordt uitgespreid en samengeperst tot een vel. Dit is een complex proces dat enkele dagen kan duren.
Nadat de pulp is gevormd, kan deze op verschillende manieren worden geverfd. De meest gebruikelijke methode is om de kleurstof of het pigment aan de pulp toe te voegen voordat deze wordt gevormd. Dit is een zeer economische manier, maar het nadeel is dat het afvalwater van de papiermachine tijdens dit proces ook verkleurt.

Een andere populaire optie is om de kleurstof of het pigment later tijdens het papierproductieproces toe te voegen, in een machine die een lijmpers wordt genoemd. Hierdoor kan het papier flexibeler en stijver zijn, maar het is ook veel duurder dan het toevoegen van de kleurstof of het pigment voordat het vel wordt gevormd.
Gekleurd papier zijn verkrijgbaar in verschillende velaantallen, van minder dan 200 vellen in een verpakking tot 1.500 of meer. Deze zijn perfect voor het maken van verkoopflyers of posters die opvallende kleuren nodig hebben om mensen aan te trekken en ervoor te zorgen dat ze belangrijke informatie zien.
U kunt zelfs kleurrijk papier gebruiken om afbeeldingen op witte basis af te drukken, zoals foto's of illustraties. Omdat CMYK-inkten doorschijnend zijn, zijn de kleuren van de afbeelding zichtbaar. Dit kan bij sommige illustraties problematisch zijn en het kan zijn dat u testpagina's moet uitvoeren om het juiste effect te krijgen.